¿Debo dar mi dinero?
Romanos 15:26-27: 26 pues Macedonia y Acaya han tenido a bien hacer una colecta para los pobres de entre los santos que están en Jerusalén. 27 Sí, tuvieron a bien hacerlo, y a la verdad que están en deuda con ellos. Porque si los gentiles han participado de sus bienes espirituales, también están obligados a servir a los santos en los bienes materiales.
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Dar a nuestra iglesia local no es algo que a todos les
importe hacer. De hecho, muchos se ofenden con la idea y simplemente se niegan
a dar financieramente a la Iglesia de Cristo. La pregunta es: ¿por qué? El
Nuevo Testamento nunca exige que los cristianos den el 10%, aunque era un
principio del Antiguo Testamento, llamado el "diezmo", que significa
"décimo". Sin embargo, incluso en el Antiguo Testamento, ¡los diezmos
requeridos aumentaban!
Primero, Israel debía diezmar de sus ganancias y su ganado
para apoyar a los levitas a quienes se les prohibía poseer tierras y
simplemente debían servir a Israel. Este diezmo funcionaba como un impuesto. A
su vez, los levitas debían diezmar de lo que ellos mismos recibían (Núm.
18:25-30) para alimentar a los que pertenecían al sacerdocio. No diezmar
constituía robar a Dios (Mal.
3:8).
El segundo diezmo era el diezmo del festival anual (Deut.
12:10-11, 17-18).
Apoyaba las fiestas nacionales de Israel (Pascua, Semanas, y Tabernáculos)
donde los judíos y los judíos conversos mataban innumerables animales en
celebración de varios eventos en la historia de Israel. Este diezmo contribuía
al culto del pueblo, y si se descuidaba, las fiestas de celebración se verían
afectadas.
El tercer diezmo requerido de los judíos era el diezmo de
bienestar para huérfanos y viudas (Deut.
14:28-29). Este diezmo era la manera en que Dios proveía para viudas y huérfanos
en Israel que no podían sustentarse por sí mismos. Él le ordenó a Israel que
cuidara de ellos a través de esto. Este diezmo promediaba un 3.33% adicional
por año de sus donaciones requeridas.
Estos tres diezmos representaban alrededor del 23% de los
ingresos de una persona, funcionando como impuestos en apoyo de su gobierno,
que era el sacerdocio judío. Los diezmos no eran más voluntarios que los
impuestos modernos. Sin embargo, esta base impositiva obligatoria del 23% no
era el total final de los diezmos requeridos por la Ley. También tenían un
impuesto de participación en los beneficios (Lev.
19:9-10), un impuesto del templo, y el impuesto del Sabbat del séptimo año,
todo lo cual sumaba alrededor del 25% de sus ingresos para el sacerdocio.
Además de los diezmos, los judíos debían dar ofrendas
voluntarias. La ofrenda de las "primicias" requería las primicias de
la cosecha (Lev.
23:10; Núm.
18:12; Prov.
3:9-10; 11:24).
Era una muestra representativa de las cosechas de uno para el sacerdote como
ofrenda al Señor. La cosecha completa no estaba completa hasta que las
primicias hubieran sido ofrecidas. Dios también habló de una ofrenda "voluntaria"
(Éxo.
35:4-5, 21-22,
29;
36:5-6),
sin embargo, esta ofrenda debía ser dada a Dios de un corazón gozoso. Todos los
demás diezmos eran requeridos/obligatorios, pero este venía por encima a los
demás simplemente como uno "libremente" dado a Dios.
Entonces, ¿se supone que los cristianos del Nuevo Testamento
deben dar el diezmo a sus iglesias? Aunque el diezmo se menciona en Mateo
23:23 y en Lucas
18:12, ambos se refieren a impuestos. Y a todos los creyentes se les manda
pagar sus impuestos (Rom.
13:1-7), y a dar una ofrenda voluntaria a los necesitados (2
Cor. 9:6-13). Lo que está claro es que los dos tipos de pagos en el Nuevo
Testamento son iguales a los del Antiguo Testamento: obligatorios y voluntarios.
En los días de Jesús, el sistema tributario del Antiguo Testamento todavía
estaba en práctica porque el gobierno todavía estaba dirigido por los líderes
religiosos, y el templo era su gobierno central. Pero ellos también estaban
bajo el control de Roma, que también les cobraba impuestos. Los recaudadores de
impuestos (publicanos) a menudo exigían más de lo que les correspondía (por
ejemplo, Zaqueo), sin embargo, Jesús se adhería al sistema mosaico y pagaba Sus
impuestos (Mateo
17:24-27). Entonces, para los cristianos, pagar impuestos y dar para ayudar
a los santos no es realmente diferente de lo que era en los tiempos del Antiguo
Testamento.
"Que cada uno dé como propuso en su corazón, no de mala gana ni por obligación, porque Dios ama al dador alegre" (2 Cor. 9:7). El dar alegremente es adoración alegre, y la adoración alegre es en verdad adoración. Entonces, ¿deberían los creyentes dar a su iglesia? ¡Sí! Es decir, si vienen a adorar a Cristo, agradeciéndole por todo lo que Él les ha provisto—tanto aquí como en la eternidad.