Lucas 2:1-3 ― Un censo bajo César Augusto
Título: Un censo bajo César Augusto
Fecha: 15 de diciembre de 2025
Autor: Dr. D. Lance Waldie (Pastor ― Iglesia
Bíblica Harvest)
Pasaje bíblico de estudio: Lucas 2:1-3 ― 1 Y
aconteció en aquellos días que salió un edicto de César Augusto, para que
se hiciera un censo de todo el mundo habitado. 2 Este fue
el primer censo que se levantó cuando Cirenio era
gobernador de Siria. 3 Y todos se dirigían a
inscribirse en el censo, cada uno a su ciudad.
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COMENTARIOS:
César Augusto es solo una de las muchas figuras históricas que Lucas
menciona en su relato. Nacido como Cayo Octavio, pero posteriormente dado el
título latino de Augusto por el senado romano en el 27 a. C. (gr. Sabastos, cf.
Hch.
25:21, 25), el reinado de Augusto como César duró hasta el año 14 d. C.,
cuando fue sucedido por su hijastro Tiberio (14-37 d. C.). Al igual que
Nabucodonosor II de Babilonia, y Ciro el Grande de Persia, Augusto actuó como
agente divino en su censo "de todo el mundo habitado". Como otros,
fue utilizado por Dios en Su plan soberano para redimir a la humanidad.
Sin que Augusto lo supiera, el plan de Dios se estaba desarrollando
mediante su edicto de que se realizara un censo de "todo el mundo habitado"
(es decir, el Imperio Romano) sobre el que gobernaba. El edicto de Augusto era
para fines fiscales, pero Dios estaba actuando a través de este gobernante
pagano para que el Hijo de Dios pudiera nacer en Belén, como predice Miqueas
5:2. Aunque había varias razones por las que se podía decretar un censo,
una de ellas era para evaluar el poder militar de un gobernante, un censo
palestino era puramente para fines fiscales, ya que los judíos estaban exentos
del servicio militar en Roma.
En el v. 2, Lucas, con referencia al censo, dice que fue "el primer
censo que se levantó cuando Cirenio era gobernador de Siria". Ahora bien,
un tal Publio Sulpicio Quirinio (o Cirenio) está atestiguado en la literatura
antigua. Tras mantener un mando militar contra los marmáridas, Quirinio se
convirtió en cónsul en el 12 a. C. En algún momento durante los siguientes 12
años sometió a los homonadenses, una banda de ladrones en la frontera sur de
Galacia. Fue gobernador de Siria desde el año 6 hasta el 9 d. C., y murió en el
año 21 d. C.
Aunque no existe ninguna referencia extrabíblica disponible sobre un
censo universal del Imperio Romano, Augusto sí realizó evaluaciones fiscales
sobre su imperio, aunque no en un solo censo. Sin embargo, es la fecha, y no el
censo en Lucas 2:1, lo problemático, ya que se sabe que Quirinio no fue
gobernador de Siria hasta el año 6 d. C., demasiado tarde para el nacimiento de
Jesús, que nació justo antes de la muerte de Herodes, en el 4 a. C. Aunque es
posible un error de escriba, quizás el censo de esa época, que comenzó bajo
César Augusto, se completó realmente bajo la supervisión de Quirinio antes de
su censo más documentado en el año 6 d. C. F. F. Bruce revela que existe un
manuscrito griego incompleto que describe la carrera de un oficial anónimo
cuyas acciones suenan a las de Quirinio, diciendo que esta persona anónima se
convirtió en "legado imperial de Siria" por "segunda vez".
Aunque vago, esto podría apuntar a Quirinio como gobernador en dos ocasiones,
primero en los días previos al nacimiento de Jesús, y luego unos años después,
entre el 6 y el 9 d. C.
Otra explicación es mucho más sencilla. En lugar de
interpretar el v. 2 como "Este fue el primer (protos) censo realizado mientras Quirinio era gobernador de
Siria", es gramaticalmente correcto traducirlo como: "El censo tuvo
lugar antes de que Quirinio fuera gobernador de Siria". Así, el
término griego "protos" actúa como un adverbio de la misma
manera que en Juan
15:18, donde Jesús dice: " Si
el mundo os odia, sabéis que me ha odiado a mí antes (gr. protos) que a
vosotros" (cursivas mías). Por tanto, Lucas no está comparando dos censos;
más bien, se refiere a un censo que tuvo lugar durante los días del nacimiento
de Cristo, diferenciado del censo posterior bien documentado que Quirinio
realizó en el año 6 d. C. Como se sabe por la historia, Quirinio fue gobernador
de Siria en los años 6-7 d. C., y quizás antes en el 3-2 a. C. A. B. Higgins
dice así: "Si esto hace referencia a su gobierno en los años 6-7 d. C.,
entonces este censo es anterior al gobierno cuando realizó el conocido censo
mencionado en Josefo y Lucas. Por otro lado, esto también encajaría bien si
hubiera sido gobernador en el 3-2 a. C.; pues Lucas afirma entonces que justo
antes de que Quirinio (o Cirenio) fuera gobernador en Siria en el 3-2 a. C.,
hubo un censo en los dominios de Herodes".
Algo para reflexionar
Un edicto de César Augusto, un título latino que significa "santo; venerado", salió al mundo entero para contar al pueblo del Imperio Romano para propósitos fiscales, hace 2000 años. Hay una antigua inscripción que afirma que Augusto era el "salvador de todo el mundo"—un hombre que supuestamente se había convertido en dios. Esta ironía no pasó desapercibida para Lucas, pues en este mismo contexto él describe a una virgen llamada María que lleva un Niño en su vientre, el cual no iba a ser el próximo César, un hombre que se convertiría en un dios. No, María llevaba en su vientre al Dios que se volvería hombre y que sería el verdadero Salvador del mundo, probado por Su resurrección de entre los muertos.